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[案例]跌落神坛的光伏巨人——从光伏起落看战略性新兴产业发展中的知识产权评议(一)

案例导读:
       
        过去十年在中国,光伏产业缔造了一个神话。地方政府深度介入,国有资本搭台,土地及政策优惠扶持,企业上市,扩大生产规模,这样的模式被一再复制。至2011年,全国31个省市自治区把光伏产业列为优先扶持发展的新兴产业;600个城市中,有300个发展光伏太阳能产业,100多个建设了光伏产业基地。中国由此一跃成为世界的光伏工厂,产能直逼全球需求!

        然而,2011年起,整个中国光伏产业行情骤然变冷,虚火上升所带来的苦果开始一一显现。产能严重过剩、利润一薄再薄;301调查、反倾销、反补贴调查、337调查和专利侵权诉讼……外患近乎以摧枯拉朽之势扑面而来。曾经令人钦羡的巨头骄子们亦纷纷由高处重重落地,巨额亏损、债务危机、退市压力……陷入了前所未有的困顿,体会着飞流直下三千尺的五味杂陈。

        回头去看,从一开始,我们的投资便似一场赌局。选择豪赌,是因为认不清形势;选择豪赌,是因为看不懂未来。事实上,有这样一门“科学”,可以利用知识产权信息,告诉我们产业的发展态势和研发方向,告诉我们面临的技术和知识产权风险,告诉我们怎样合理布局自主知识产权、调整产业结构、获得话语权……它,就是知识产权评议。

        光伏亦如同一个缩影,当前,发展战略性新兴产业正在全国各地紧锣密鼓地进行。战略性新兴产业是以科技创新为基础和支撑的产业,发展的关键是核心技术的掌控和核心知识产权的占有。为此,发展战略性新兴产业知识产权先行十分必要,通过知识产权分析评议,正确判断形势、有效避免风险、科学合理布局,方为制胜之道。

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        一、势如破竹,政府资助的光伏神话

        有人说,过去十年在中国,如果有一个产业笼罩的光环能与互联网相媲美,那一定是光伏;如果有一个产业的造富能力能与互联网相媲美,那一定是光伏;如果有一个产业吸引资本的能力能与互联网相媲美,那一定是光伏;而如果有一个产业激发地方政府的追逐热情超过了房地产,那一定还是光伏 。

        尚德电力股份有限公司与江西赛维LDK太阳能高科技有限公司无疑是这个朝阳产业中最具代表性、生命力最旺盛的两家企业,在业界有着“光伏双雄”的美誉。

        无锡尚德成立于2001年,在澳洲留学的施正荣博士回到中国,当时的江苏省无锡市政府敏锐地捕捉到了未来光伏产业的商机,决定不惜一切代价,通过资金、政府和土地等方面给予光伏技术产业化大力的支持。此前,该市给予创业项目最大扶持金额为800万元人民币,而当时政府决定给予尚德800万美元,并采用类似行政命令的方式,让当地小天鹅等8家国企凑了650万美元入股尚德。在项目落户后,尚德又受到了保姆式的服务,不但办各类手续一路绿灯,而且地方政府还出面协调,为其解决融资等难题 。
  
        成立之后的尚德电力,正好赶上了太阳能产业发展的黄金时期。为减少二氧化碳排放,一些欧盟国家对光伏发电提供高额补贴,形成了对太阳能电池组件和多晶硅的旺盛需求,刺激光伏产业的产能迅速扩张。尚德电力借此不断扩大生产制造规模,以无锡为大本营,在全国各地“跑马圈地”建设工厂。2005年12月,在无锡政府强令国有股份退出后,尚德电力在纽约证券交易所成功上市,成为第一个在纽约股票交易市场成功上市的中国民营企业,一时风光无两!

        2005年至2007年,尚德电力销售额从2亿美元增加到13.48亿美元,利润从三千多万美元增加到1.7亿美元,一跃成为光伏业全国第一、全球第四大龙头企业,施正荣更是以160亿的身价登上了中国大陆首富的宝座!作为明星企业,尚德甚至已经融入无锡的城市精神——“尚德务实,和谐奋进”。

        同样应运而生的还有江西赛维LDK公司。2005年,江西省新余市政府为经营劳保用品的彭小峰拿出2亿元人民币创办了赛维LDK公司,而当时新余市的财政总收入不过只有18亿元人民币 !2006年4月,赛维投产,7月产能即达到100兆瓦,10月达到200兆瓦,被国际专业人士称为“LDK速度奇迹”。赛维成为国内产量排名前列的光伏公司,而新余也由此成为著名的光伏基地。

        2007年6月1日,赛维LDK成功在美国纽约证交所上市,是江西省有史以来第一次在美国上市的企业,也创造了中国企业历史上在美国单一发行最大的一次公开募股。随后,赛维发展成为亚洲最大的太阳能多晶硅片生产企业,总投资超过1000亿元,投资的产能达到15万吨。

        政府深度介入,国有资本搭台,土地及政策优惠扶持,企业上市,随后进一步扩大生产规模……赛维建立发展壮大的模式与尚德如出一辙。

        尚德和赛维的成功激励了各地地方政府,资本热浪开始沸腾。一时间,“无锡模式”、“LDK速度”成为佳话,引来纷纷效仿,“光伏产业基地”、“光伏产业园”在全国遍地开花,众多地方政府、企业投资者,不管地域是否合适、条件是否成熟、技术是否具备,纷纷一哄而上,占地为王。有数据显示,从2009年到2011年,全国有31个省市自治区把光伏产业列为优先扶持发展的新兴产业;600个城市中,有300个发展光伏太阳能产业,100多个建设了光伏产业基地 ;甚至还有不少企业,为了获得煤炭矿产等资源,以投资光伏项目的名义与地方政府做交换。

        中国也由此一跃成为世界的光伏工厂。全球的光伏产业,似乎已经布满了中国写下的神话数字:2004年起,光伏产业连续5年产值年增长率超过100%!2007年起,连续4年光伏电池产量居世界首位!2010年,光伏电池产量超过全球总产量的50%!15家中国光伏企业在美国上市!95%的产品销往海外,产能直逼全球需求!

        二、内忧外患,寒冬来袭后的哀鸿遍野

        然而,好景不长。

        2011年起,整个中国光伏产业行情骤然变冷,虚火上升所带来的苦果开始一一显现。曾经令人钦羡的巨头骄子们亦纷纷由高处重重落地,巨额亏损、债务危机、退市压力……陷入了前所未有的困顿,体会着飞流直下三千尺的五味杂陈。

        首先,是蜂拥而上、盲目扩张所引起的产能过剩和恶性价格战,这是内患。

        在我国太阳能光伏产量跃居全球第一后,政府的支持、对利润的追逐引发了众多企业和资本的一哄而上。国内一些主营业务为汽车、饲料、房地产等的上市企业纷纷跨行进入光伏领域,一些小型民间资本也跟风而来。甚至仅投入几百万元资金,从国外购买现成工艺方案,进行手工组装,就可以成为光伏制造商。据统计,2008年我国光伏企业还不足100家,而经过几年快速发展,已膨胀至500余家。

        同一时间,尚德、赛维等行业巨头也正在马不停蹄地负债扩张。施正荣在2008年初似乎便已意识到光伏产业产能过剩的泡沫即将破裂,他甚至在多个公开场合向同行呼吁过这一点,但尚德却依然热衷于四处建厂,产能从2009年的1.1吉瓦一路飙升至2010年的1.8吉瓦、2011年的2.4吉瓦 。赛维LDK则投资超过2.81亿美元扩大产能,即使已经到了企业破产谣言满天飞的2012年,赛维依然高喊着“争取达到满负荷生产”的口号,逆势扩大产量 。

        据中国可再生能源学会光伏分会统计,2009年,中国光伏太阳能电池产量为4吉瓦;2010年达到8吉瓦,占世界生产总量的50%,其中5家企业产量居全球前10位;2011年,中国光伏组件的产量占到全球的近80%;而到了2012年,据光伏产业联盟统计,全国光伏企业总产能已在40吉瓦上下,比世界其他国家的总装机量还多 。光伏产能逐步由短期相对过剩演变为长期绝对过剩。
  
        随着产能过剩而来的,是市场的恶性竞争。中国光伏企业用的设备是相同的,买的原料是相同的,产品的差异化很小,到了市场上为了争夺市场空间,唯一的手段就是价格战,而且还是内战。商务部数据显示,2010年底,我国出口晶硅组件价格为每瓦1.7美元;而到了2012年8月,已降至0.7美元,不到两年时间产品降价幅度接近60% 。产品价格一跌再跌,企业获利一低再低。2010年,光伏产业毛利率在30%左右;2011年降到10%以下;2012年,更是寒冬来袭,上半年海外上市的中国光伏产业股中,毛利率低达1%以下者已经比比皆是,有的甚至为负数 !

        一再让利却没有带来任何的好处。中国光伏产业超过90%的外销率,为世界提供了极其廉价的产品,换来的不是得到实惠的赞叹声,却是绵延不断的纠纷与麻烦。301调查,反倾销、反补贴调查,337调查和专利侵权诉讼……外患扑面而来,近乎要以摧枯拉朽之势压倒中国光伏产业的最后一根救命稻草。

        2010年10月,美国宣布就中国是否对国内清洁能源行业提供非法补贴进行调查,即“301”调查。时隔一年,“301调查”因为“补贴证据缺乏”不了了之。

        中国光伏行业刚以为打了一个胜仗,更为猛烈的反倾销和反补贴调查随之而来。反倾销是指对于外国商品在本国市场上的“倾销”所采取的抵制措施,而反补贴则是为了维护国际贸易的自由发展,针对一国的补贴行为采取必要的限制性措施。显然,中国光伏的低价格摧垮的不仅仅是自身的利润链,还有欧美国家脆弱的贸易保护神经。

        2011年10月19日,德国光伏巨头Solar World在美分公司,联合其他六家美国光伏企业,向美国国际贸易委员会和美国商务部提出申请,要求对中国出口的太阳能电池(板)进行双反调查。2012年3月20日,美国商务部公告称,将对中国光伏企业征收2.9%-4.73%的临时性反补贴税;5月18日,再次宣布对中国光伏产品征收31.14%-249.96%的反倾销税率。7月24日,欧洲光伏产业联盟EU ProSun 向欧盟提起对华“反倾销”调查申请。9月6日,欧盟委员会发布公告,决定对中国光伏电池发起反倾销调查。

        一时间,几乎所有的中国太阳能光伏企业都大惊失色。因为中国太阳能光伏产品90%出口海外,其中欧盟市场就占据中国光伏出口额的70%,美国市场占18% !当国外危机钟声敲响的时候,我们才发现,过度依赖国外市场、依赖出口的中国光伏产业原来是这样的弱不禁风。

        其他国家也已从欧盟对中国光伏企业发起调查获得了耐人寻味的潜台词:“连世界最发达地区都难以承受中国光伏企业的不正当竞争,我们就更加抵挡不了,所以,我们也应该对中国光伏产品进行双反”。2012年9月12日,印度反倾销局函告,该局已收到印度业界申请,对原产于中国等国家的太阳能电池组装板或部分组装板进行反倾销调查。

        灾难远不止此。伴随而来的还有美国企业针对中国光伏企业发起的各种专利侵权诉讼、337调查、破产限制购买法令等“五花八门”措施。

        2011年10月,光伏零部件安装企业Westinghouse Solar指控中国光伏企业阿特斯太阳能及另一家美国当地的光伏组件安装专业公司涉嫌侵犯其专利权,并向美国国际贸易委员会申请发起337调查,希望在调查结束后颁发排除令和制止令,防止阿特斯的产品进入美国市场,同时阻止进口和销售此类光伏产品。

        几乎同一时间,美国能源部向特拉华州的美国破产法院提交文件,试图为即将破产的美国太阳能企业Evergreen Solar的一种太阳能电池板制造专利技术设置一个法律限制,此举正是为了阻止外国实体获得受美国政府资助的技术的控制权。此前,中国买家正欲参加Evergreen Solar的资产竞拍 。

        这样接踵而来的打击近乎是毁灭性的!

        中国光伏行业从刚开始的硬撑,到2012年开始出现全面崩溃的迹象。中小企业纷纷倒下,据中国有色金属工业协会统计,国内多晶硅企业中,80%的企业已经停产。即使是尚德、赛维这样行业内曾经耀眼的龙头企业,也已深陷破产危机。

        2011年,尚德电力净亏损达10亿美元,负债37亿美元。尚德电力在纽约证券交易所的股价也由2007年底最高每股86美元一路下跌,2012年9月,由于股价连续30个交易日低于1美元,尚德收到了纽交所的退市警告。赛维LDK的处境更加凶险。这家以高速扩张著称的光伏企业不得不为它的进取心埋单—2011年亏损近6.6亿美元,2012年上半年亏损10.8亿元人民币,负债率高达惊人的93%。仅在2012年,赛维就将有大约20亿美元债务到期,但其手头现金和现金等价物只有2.962亿美元,破产之忧更甚。据美国投资机构统计数据显示,截至2012年上半年,中国最大的10家光伏企业债务累积超过1100亿元人民币!

        中国的光伏企业陷入了集体危机,中国的光伏产业似乎已经模糊地看不清楚路在何方……

        (待续)