近来，世界各地对美国和亚太平洋地区达成的自由贸易协议发起了抗议集会。
在美国与参与国谈判期间，活动家、市民和民间团体组织的成员批评名为《跨太平洋伙伴关系协议》（TPP）的协议缺乏透明性。
另外，遭泄露的协议草案文本细述了相关行政或司法程序，允许版权所有者从网络服务提供商获取涉嫌版权侵权者的信息。此举被认为侵犯言论自由。每天，社交网站Twitter充斥着各种反对TPP的贴子，有人称TPP的知识产权条款将危机所有人对药品的获取，亦或贸易成了知识产权的抵押品。既然公众对TPP反应强烈，为何要实施自由贸易协议以及此类协议对知识产权有何影响？
什么是自由贸易协议
美国政府目前与世界上的20个国家签有有效的自由贸易协议，都以《世界贸易组织（WTO）协议》为基础。
这些自由贸易协议包含的原则较WTO条约更全面、更严格，但是，其目的是为了落实一些影响商品和服务贸易以及投资者和知识产权保护的义务。
对美国而言，贸易协议的主要目标是减少美国出口的障碍，保护美国的海外竞争利益，改进自由贸易协议伙伴国的法律规章。
美国还在协商另外两个独立的自由贸易协议：一个是与欧盟的《跨大西洋贸易与投资伙伴关系协议》(TTIP）；另一个是与亚太平洋地区的TPP。后者饱受指责，尤其在谈判的保密性和版权实施等知识产权条款方面。
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以色列1985年的自由贸易协议是美国签署的第一个此类协议。该协议旨在进一步提升两国的历史友谊；强化与发展经济关系；促进世界贸易的和谐发展。虽然这是美国的第一个自由贸易协议，但却是以色列的第二个，第一个是1975年与欧洲共同体签署的自由贸易协议。
美国总统罗纳德．里根（Ronald Reagan）说美国-以色列协议的重要性在于“使以色列成为美国同盟国、贸易伙伴和朋友。”
在2010年10月庆祝美国-以色列自由贸易协议签署25周年的庆祝会上，美国贸易代表让．科克（Ron Kirk）、以色列工业、贸易与劳工部部长本杰明．本．埃雷泽（Binyamin Ben Eliezer）表示该协议让两国繁荣昌盛。
他们表示：“自从协议生效后，贸易量增加了，投资增长了，我们的经济变得越来越有竞争力。扩大贸易带来的利益已惠及美国和以色列的企业、农民、工人和消费者。”
美国、加拿大与墨西哥签署的《北美自由贸易协议》（NAFTA）是第一个包含详细的商业秘密保护条款的协议。于1994年生效，该协议旨在规范机密信息，“促进创意与创新，并提高知识产权中商品与服务的贸易。”某律所合伙人马修．齐施卡（Matthew Zischka）说NAFTA经常被称赞为第一个重要的有关知识产权的多边贸易协议。齐施卡说：“NAFTA的谈判始于1986年，于1992年签署，包含明确的要求签署国应实施最低水平的知识产权保护的条款以及实施机制。NAFTA中的知识产权条款为进一步协调签署国的知识产权法律制定了权宜机制，并认可了在减少或消除贸易壁垒过程中更公平的知识产权竞争环境的重要性。NAFTA还象征着脱离对世界知识产权组织的依赖，是建立多边知识产权条约的主要驱动力。”
他补充说：“根据NAFTA，成员国应对传统的知识产权——版权及相关权利、商标、工业品外观设计以及专利——提供最低的实质性保护。另外，NAFTA要求对近年被认可的知识产权予以保护——半导体集成电路布图设计权、植物育种者权以及地理标志权。”
“每个成员国应制定法律机制，阻止具有商业价值的机密信息在未经同意的情况下被他人披露、获取或使用。应谈判代表的请求，NAFTA因此强调了英美的观点，即允许商业秘密信息的持有者享有控制信息披露和使用的权利。”
“果不其然，因加入NAFTA，加拿大、美国和墨西哥大幅度修订了知识产权立法以确保符合NAFTA的要求，NAFTA的条款是《与贸易有关的知识产权协议》的模型。”
未来的自由贸易协议
目前，美国正在协商TPP，目的是打造一个高标准、广泛的地区协议。奥巴马政府在2009年11月宣布启动TPP谈判，TPP希望使贸易自由化，并集中在知识产权方面。但是，它成了信息泄露的牺牲品，因其版权实施计划，TPP被标榜为新的《反假冒贸易协议》以及《阻止网络盗版法案》。在2014年1月，包括新闻自由行动基金、公众公民以及新媒体权利等在内美国公共利益机构给奥巴马政府写了一封公开信，批评TPP规则。信中说：“该法案只字不提美国强大的合理使用原则，该原则不仅让用户创造新的艺术作品，还允许用户扩充现有技术。这种自由促进了对我们经济至关重要的技术产业的繁荣。”但是，在2014年2月，新加坡总理李显龙承认谈判者们即将完成贸易协议。
另外，在2013年6月，奥巴马总统与欧洲理事会主席范龙佩（Van Rompuy）、欧洲委员会主席巴罗佐（Barroso）以及英国首相大卫．卡梅伦（David Cameron）宣布美国和欧盟将对TTIP协议开始谈判。
TTIP被称为“有野心和全面的”协议，该协议旨在促进美国和欧盟的经济增长。然而，该协议已经受到批评者的猛烈攻击，依然是保密以及投资者-国家争端解决机制引起不满，此争端解决机制将使欧盟和美国的公司直接对政府提出私人法律诉讼。尽管绿党/欧洲自由联盟政治团体敦促叫停TTIP过程，但欧盟贸易专员卡洛．德古赫特（Karel De Gucht）在二月份宣布谈判“进展良好”。