欧洲专利局的使命是授予高质量的专利,提供高效率的服务,促进创新,提升竞争力,推动经济增长。其主要任务是根据《欧洲专利公约》(EPC)授权欧洲专利。
此外,在《专利合作条约》(PCT)体系中,欧洲专利局既是专利申请接收局,也是专利审查和检索单位。同时,欧洲专利局还为比利时、塞浦路斯、法国、希腊、意大利、拉脱维亚、立陶宛、卢森堡、马耳他、摩纳哥、荷兰和圣马力诺等《专利合作条约》成员国承担PCT专利申请进入国家阶段时的在先技术检索工作。欧洲专利局在专利信息、专利检索工具及数据库领域发挥了重要作用。
2019年,欧洲专利局受理的专利申请总量超过18.1万件,数量增长了4%。作为实施质量和效率战略的部分工作,欧洲专利局实施的内部改革,以审查工作为优先,提高审查效率,减少了大量专利申请积压。这样的工作调整使得专利授权数量增加到13.8万件。
为满足用户对及时服务的需求,欧洲专利局采取了一项名为“早期确定性”的计划来加快专利授权流程。2014年,欧洲专利局推出的“检索早期确定性”计划,旨在专利申请提交的6个月内,通过提供一份附带书面意见的检索报告,帮助申请人提高专利的法律确定性。该计划在提高时效性方面取得了重大进展。
2019年,欧洲专利局持续关注专利审查和申请异议的时效性,使相关程序在2019年分别缩短了3.7个月和1.7个月。2019年,与专利申请同时公开的欧洲专利局PCT国际检索报告(即A1公开文件)占比仍高达96%。
2019年6月,欧洲专利局公布了“战略计划2023”,阐述了其可持续发展战略。“战略计划2023”为实现五大目标愿景提供了清晰的路线图,明确了为提供稳定和卓越的服务需要开展的行动、项目以及仍待改进的内容。“战略计划2023”还阐释了欧洲专利局将如何身体力行,与各欧盟成员国共同努力,实现五大战略目标。